Problemas para caminar en mayores
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Los problemas para caminar en mayores como síntoma temprano del Alzheimer
Los problemas al caminar en mayores pueden ser una señal temprana del deterioro cognitivo provocado por el Alzheimer, según un estudio llevado a cabo por investigadores del University College London (UCL). Esta investigación es una alarma importante para identificar de manera temprana el desarrollo de la enfermedad. Ya que se podría añadir a los primeros síntomas del Alzheimer.
El Alzheimer, una enfermedad neurodegenerativa progresiva, es la causa más común de demencia en todo el mundo. Afecta a más de 50 millones de personas en todo el mundo y se espera que esta cifra se triplique para 2050. La enfermedad se caracteriza por la acumulación anormal de placas de proteína beta-amiloide en el cerebro, lo que provoca la pérdida de células nerviosas y, finalmente, la pérdida de la función cognitiva.
Problemas para caminar en mayores y el Alzheimer
El diagnóstico precoz del Alzheimer sigue siendo un desafío para los médicos y los investigadores. Actualmente, se basa en las pruebas cognitivas y en la evaluación de los síntomas, cuando la enfermedad ya está en un estadio avanzado. Por lo tanto, existe una necesidad urgente de identificar biomarcadores tempranos que indiquen el inicio de la enfermedad antes de que los síntomas sean evidentes.
¿En qué consiste el estudio?
El estudio del UCL se centró en el análisis de la marcha y la forma de caminar de las personas mayores. Se reclutaron a 314 participantes con una edad promedio de 73 años, de los cuales 110 tenían un deterioro cognitivo leve, 61 tenían Alzheimer en las primeras etapas y 143 formaban parte del grupo de control sin ningún problema cognitivo. Cada participante fue sometido a diferentes pruebas de caminata y se evaluaron parámetros como la velocidad, la longitud de zancada, la cadencia y la variabilidad de la marcha.
Los resultados revelaron que los participantes con Alzheimer o deterioro cognitivo leve tenían una marcha más lenta, zancadas más cortas, una cadencia reducida y una mayor variabilidad en la marcha en comparación con el grupo de control. Estos hallazgos sugieren que los problemas para caminar en mayores podrían ser indicativos de un mal funcionamiento cognitivo y podrían ser una señal temprana de la enfermedad de Alzheimer.
Andrea Castegnaro, autor principal de la investigación, señala: «Nuestros hallazgos ofrecen una nueva vía para el diagnóstico precoz de la enfermedad de Alzheimer al centrarse en errores de navegación específicos. Sin embargo, sabemos que se necesita más trabajo para confirmar estos primeros hallazgos».
Relación entre los problemas para caminar de los ancianos y el deterioro cognitivo
La relación entre la marcha y la función cognitiva aún no está completamente comprendida. Sin embargo, estudios anteriores han sugerido que la marcha está asociada con diferentes aspectos de la función cerebral, como el equilibrio, la planificación, la coordinación y el procesamiento de información espacial. Por lo tanto, los problemas en la marcha de mayores podrían ser un reflejo del deterioro cognitivo que ocurre en el Alzheimer.
Además, la investigación también encontró que los cambios en la forma de caminar se relacionaban con la presencia de las placas de proteína beta-amiloide en el cerebro, características del Alzheimer. Esto proporciona más evidencia de que los problemas para caminar de los mayores pueden ser un biomarcador valioso para el diagnóstico temprano de la enfermedad.
Los resultados de este estudio son prometedores y abren nuevas vías en la detección temprana y el diagnóstico del Alzheimer. La identificación de biomarcadores tempranos podría permitir intervenciones médicas o terapéuticas tempranas, lo que podría retrasar la progresión de la enfermedad y mejorar la calidad de vida de los pacientes.
Se abre un nuevo enfoque de investigación
Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos y establecer una relación causal entre los problemas en la marcha y el desarrollo del Alzheimer. También se debe considerar la posibilidad de otros factores que puedan afectar la forma de caminar, como trastornos musculoesqueléticos o problemas de movilidad.
En conclusión, el estudio del University College London revela que los problemas para caminar en mayores pueden ser una señal temprana del deterioro cognitivo causado por el Alzheimer. Estos hallazgos podrían ayudar en el diagnóstico temprano de la enfermedad y posibilitar intervenciones médicas oportunas. Sin embargo, se necesita más investigación para confirmar estos hallazgos y comprender mejor la relación entre la marcha y la función cognitiva. La detección temprana es crucial para abordar esta enfermedad devastadora y mejorar la calidad de vida de los pacientes y sus familias. En residencia RECOPEMA, su residencia de mayores en Vélez-Rubio, tiene disponible servicios geriátricos para personas con demencia.
